Quels sont les symptômes de l'endométriose ?

L’endométriose est une maladie gynécologique chronique, à dépendance inflammatoire, immunitaire et hormonale pouvant causer de nombreux symptômes : douleurs pelviennes & lombaires, troubles menstruels, digestifs & urinaires, infertilité, douleurs neuropathiques, fatigue chronique.
C’est pourquoi il est difficile de trouver le traitement et la routine anti-douleur adaptée. Pour tenter de soulager les symptômes de l’endométriose, les techniques peuvent être différentes d'une femme à l'autre, étant donné qu'il y a autant d'endométrioses que de femmes. 

Voici les douleurs et troubles les plus fréquents de l'endométriose.

Les douleurs liées à l’endométriose

Les femmes atteintes d’endométriose présentent des cellules similaires à celles de l’endomètre, ce tissu qui recouvre la cavité utérine, sur d’autres parties du corps et sur d’autres organes (organes entourant l'utérus, appareil digestif, urinaire, mais aussi zone thoracique, ou autre comme le cerveau). Le problème majeur est que ces cellules d’endomètre similaires à celles de l'endométre peuvent provoquer kystes, adhérences et lésions sur les organes qu'elles touchent, ce qui crée de l’inflammation. Les douleurs liées à l’endométriose sont donc différentes en fonction des femmes et peuvent être multiples en fonction de la localisation des lésions endométriosiques. Ces douleurs peuvent être des :

• douleurs pelviennes fréquentes  (dysménorrhée primaire ou secondaire pendant les menstruations, mais également douleurs en dehors des règles, autour de la période de l'ovulation particulièrement) ;
• douleurs aux lombaires pendant les menstruations ou tout le reste du cycle ;
• douleurs digestives pendant les menstruations ou tout le reste du cycle ;
• douleurs pendant et/ou après les rapports sexuels, dans le vagin au moment de la pénétration ou dans le bas ventre après l'orgasme par exemple, appelées dyspareunie  ;
• douleurs urinaires ou pour la défécation ;
• douleurs neuropathiques (ou douleurs neurogènes) qui traduit l'atteinte du système nerveux, donc via le cerveau, la moelle épinière ou les nerfs : comparées à des brûlures, décharges électriques, elles se font sentir le long du trajet du nerf vers le dos, l'épaule (généralement pour les lésions thoraciques, pulmonaires), la région urinaire / annale (névralgie pudendale) ou les jambes (via le nerf sciatique à l'arrière ou crural à l'avant de la jambe).

L'intensité des douleurs d'endométriose ne dépend pas de l'intensité des lésions. Comment expliquer ce phénomène paradoxal ?

Si l'origine des douleurs commencent effectivement par des lésions d'endométriose qui irritent la zone où elles se situent (quelle que soit leur localisation : ovaires, utérus, ligament utéro-sacré, vessie, intestin...), plus que le processus inflammatoire causé par ces lésions d'endométriose, ce sont les nerfs irrités passant à côté des lésions qui vont envoyer des messages douloureux au cerveau.
C'est donc plutôt la localisation des lésions, à quelques millimètres près qui vont plutôt jouer sur l'intensité des douleurs.
C'est en ce sens que des lésions superficielles d'endométriose, à peine visibles, parfois invisibles à l'IRM pour certains médecins, peuvent pourtant provoquer plus de douleurs que des lésions importantes. Si les lésions superficielles sont situées dans une zone fortement innervée, ou avec seulement un nerf qui va relier à beaucoup d'autres organes, elle causera plus de douleurs que des lésions importantes situées à des endroits moins innervés. 

Avec le temps, les nerfs irrités par l'endométriose provoquent l'immobilisation progressive des tissus innervés, ainsi que les organes alentour. C'est pour cela qu'on parle de l'importance de redonner de la mobilité aux tissus, via des thérapies comme la kinésithérapie/l'ostéopathie, le yoga, entre autres.
C’est parce que ces douleurs deviennent cycliques qu’on parle d’endométriose. Elles peuvent apparaitre au moment des règles, mais aussi en dehors, plusieurs fois par mois, ou même tous les jours.

La fatigue chronique

La fatigue chronique est un symptôme de l’endométriose commun à beaucoup de femmes. On peut parler d'un trouble invisible et stigmatisant pour la plupart des femmes qui en souffrent. 
Souffrir de fatigue chronique est handicapant au quotidien et peut parfois amener à un retrait de la vie sociale, et même professionnelle. Les douleurs à gérer au quotidien et les troubles qui y sont liés ne permettent pas au corps de trouver du repos. En effet, les symptômes sont nombreux : des douleurs fortes pouvant être paralysantes, des troubles digestifs et urinaires, des douleurs pendant les rapports sexuels, un corps qui se bat en permanence contre l'inflammation… tout cela entraine une fatigue qui devient chronique. 

Les différents troubles liés à l’endométriose

Outre les douleurs que peut entrainer l’endométriose, de nombreux troubles peuvent apparaître.

• L’infertilité touche environ 40 % des femmes atteintes d’endométriose. Ce trouble est souvent découvert lors d’un bilan de fertilité ou d’une visite gynécologique, et peut permettre de diagnostiquer l’endométriose, qui peut être méconnue de la patiente (endométriose asymptomatique, sans douleurs apparentes).
• Les règles abondantes (ménorragie). C’est un facteur qui peut être pris en compte pour diagnostiquer la maladie. Le cycle normal d’une femme amène des règles décroissantes. Si au cours du 3e ou 4e jour du cycle, le flux s’intensifie, c’est qu’il peut y avoir une endométriose.
• Des saignements anormaux. 
• Les troubles gastro-intestinaux (diarrhée, constipation, crises de nausées).
• L’apparition de kystes ovariens.
• Des troubles urinaires entrainant brûlures, envies pressantes et nombreuses (cystite interstitielle), ou même du sang dans les urines.
• L'anxiété causée par tous ces symptômes et l'absence de traitement curatif peut aussi devenir chronique et faire partie des symptômes de l'endométriose à part entière.

 

Source : Inserm ; Tout sur l'endométriose, par Dr Delphine Lhuillery, Dr Erick Petit, Dr Eric Sauvanet